香典返しとは
香典返しとは、葬儀に参列していただき、お香典やお供えを頂いた方に対してのお礼として様々な品を贈ることをいいます。また香典返しには四十九日の法要が滞りなく終わり、無事に忌明けを迎えられたことをご報告する意味もあります。
もともと香典はその名の通りお香・線香のことを指していました。
また香典として近所の農家の方々が米や野菜を持ち寄り、お供えにしたり、葬儀の後に共に頂いたりもしていたそうです。
当時は頂いたものを帳簿に記しておき、別の家で不幸があった場合同じだけ返すという習慣があったため、特に香典返しというものはありませんでした。
しかし近年では、遺族の感謝の気持ちとして香典返しを贈る習慣は定着しています。
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